Paradiesfisch

Porträt

Der Paradiesfisch ist in Ostasien beheimatet. Sein Hauptverbreitungsgebiet liegt in Mittel- und Südchina, außerdem kommt er auf Hainan und Taiwan sowie im Norden Vietnams vor, wo er in Hanoi fast alle städtischen Gewässer besiedelt. Er bevorzugt flache, dicht bewachsene Stillgewässer wie Sümpfe, Teiche, Reisfelder und deren Zuflüsse; Schwimmpflanzen bieten ihm dort Halt für seine Schaumnester. In Korea, Japan, den USA und weiteren Ländern wurde er vom Menschen angesiedelt. In Taiwan sind die heimischen Bestände durch Gewässerverschmutzung stark zurückgegangen und gelten als bedroht.

Typisch ist die tief gegabelte, lang ausgezogene Schwanzflosse. Beim Männchen enden Rücken-, After- und Schwanzflosse in fadenartigen Verlängerungen. Die Grundfarbe ist graugelb bis grünlich gelb, darüber liegen sechs bis elf ziegelrote bis rotbraune Querbinden. Auf dem Kiemendeckel sitzt ein hellgrüner bis dunkelblauer Fleck mit rotem Saum, und vom Auge zieht ein dunkler Strich dorthin. Weibchen bleiben etwas kleiner und sind schlichter bräunlich gefärbt. Während der Balz leuchten die Männchen intensiver, oft mit bläulichem Schimmer und einer ultramarinblauen, weiß gesäumten Afterflosse. Die Art kann ihre Färbung je nach Stimmung aufhellen oder abdunkeln.

Im Grunde ist er ein ruhiger Fisch, der tagsüber Pausen einlegt und dabei gern auf Pflanzenblättern ruht; ein schneller oder ausdauernder Schwimmer ist er nicht. Gegen Artgenossen tritt er jedoch ruppig auf: Männchen verbeißen sich regelrecht ineinander, deshalb pflegt man ihn als Paar. Kleine, zarte Fische werden bedrängt, sehr kleine sogar gefressen, und langflossige oder träge Arten sowie andere Labyrinthfische geraten leicht ins Visier. Mitbewohner sollten robust und flink sein. Ein dicht bepflanztes, abgedecktes Becken mit Verstecken mindert Streit. Er kommt ohne Heizung aus, und eine kühlere Überwinterung bekommt ihm gut.

In der Natur jagt er Insekten, Wirbellose und Fischbrut. Im Aquarium frisst er fast alles, sollte aber überwiegend eiweißreich ernährt werden, etwa mit Mückenlarven, Artemia oder kleinen Fliegen. Beute über der Wasserlinie holt er sich mitunter mit einem gezielten Wasserstrahl herunter. Das Männchen baut ein Schaumnest, sammelt nach der Umschlingung die Eier ein und verteidigt Gelege und Larven energisch; dabei kann es auch das Weibchen heftig angreifen. Die Zucht gelingt oft, im Sommer sogar im Gartenteich. Als eine französische Lieferung 1869 Europa erreichte, hatten nur 22 von hundert Tieren überlebt. Noch im selben Jahr gelang Pierre Carbonnier in Paris die Nachzucht – er gilt als erster in Europa nachgezüchteter tropischer Süßwasserfisch.