Sumatrabarbe

Porträt

Wo die Sumatrabarbe herkommt, ist erstaunlich umstritten. Die englischsprachige Literatur verortet die Art im Südosten Sumatras, in Flusssystemen wie Musi und Batanghari, und schildert ihren Lebensraum als klare oder trübe, flache Bäche mit mäßiger Strömung; auch in Sumpfseen mit stark wechselndem Wasserstand wurde sie gefunden, was auf eine große Anpassungsfähigkeit schließen lässt. Deutsche Untersuchungen des Ichthyologen Axel Zarske kamen dagegen zu dem Ergebnis, dass sich der Aquarienfisch von wild gefangenen Tieren aus Sumatra und Borneo deutlich unterscheidet und seine eigentliche Heimat ungeklärt ist. Sicher belegt sind demnach nur Vorkommen in Singapur und im Süden der Malaiischen Halbinsel.

Der Körper ist hochrückig und seitlich stark zusammengedrückt. Auf beigem bis olivgelblichem Grund liegen vier breite schwarze Querbinden: Die erste zieht durch das Auge, die zweite verläuft vor Rücken- und Bauchflossen, die dritte setzt die dunkle Rückenflosse bis zur Afterflosse fort, und die vierte umschließt die Schwanzwurzel. Die Flossen sind rot gesäumt, und auch Kopf und Lippen können rot gefärbt sein. Weibchen werden größer, haben einen runderen Bauch und eine überwiegend schwarze Rückenflosse; Männchen erkennt man an der roten Schnauze und dem roten Streifen über dem Schwarz der Rückenflosse. In zu kühlem Wasser verblasst die Zeichnung. Neben der Wildform gibt es moosgrüne, goldene und albinotische Zuchtformen.

Die Sumatrabarbe ist ein quirliger Schwarmfisch, der ständig im Mittelwasser unterwegs ist und in der Gruppe eine Rangordnung ausficht. In zu kleinen Trupps wird sie aggressiv und überträgt dieses Gerangel auf andere Arten – sie ist ein notorischer Flossenzupfer. Ein Schwarm ab zehn Tieren entschärft das Problem, weil sich die Barben dann vor allem gegenseitig jagen. Trotzdem gehört sie nie zu Fadenfischen, Kampffischen, Skalaren oder anderen ruhigen, langflossigen Arten. Das Becken sollte hell sein und reichlich Pflanzen bieten, dazwischen aber genug freien Schwimmraum lassen. Beim Füttern geht es gierig und ruppig zu.

Als Allesfresser nimmt sie Flocken, Frost- und Lebendfutter an und frisst auch gern pflanzliche Kost. Laichbereit sind die Tiere schon sehr jung. Abgelaicht wird frühmorgens zwischen Pflanzenbüscheln, wobei ein Weibchen mehrere hundert klebrige Eier abgeben kann, die zu Boden sinken. Eine Brutpflege gibt es nicht; die Eltern stellen dem Laich sogar nach und werden deshalb nach dem Ablaichen herausgefangen. Bereits 1855 beschrieb Pieter Bleeker eine quergebänderte Barbe aus dem Süden Sumatras als Capoeta tetrazona, und nach Europa kam die Sumatrabarbe wohl 1933. Seither zählt sie zu den meistgehandelten Aquarienfischen der Welt und wird in mehreren Ländern millionenfach vermehrt; 2013 stellte Maurice Kottelat sie in die neue Gattung Puntigrus.