Ringelhechtling

Porträt

Der Ringelhechtling lebt im Westen Afrikas, im Küstentiefland vom Süden Guineas über Sierra Leone bis in den Nordwesten Liberias. Seine Gewässer sind Sümpfe, gemächlich fließende Bäche und schmale Flüsse, sowohl im Regenwald als auch in offener Savanne, stellenweise sogar leicht brackig. Dort hält er sich in sonnigen, dicht bewachsenen Uferzonen und im Flachwasser auf und meidet das offene Wasser. Das Wasser ist meist warm, weich und sauer. Nach Sterba handelt es sich vermutlich um eine Reliktform.

Der Körper ist langgestreckt und hechtartig, das Maul oberständig, die Rückenflosse sitzt weit hinten. Auf silbrig-hellem Grund liegen mehrere breite, schwarzblaue Querbinden, die bis in die Flossen reichen und mit gelblichen Zonen abwechseln. Das Auge leuchtet auffällig blau. Männchen werden größer, ihre Flossen laufen spitz aus und sind kräftig rot und gelb gefärbt. Bei Weibchen sind alle Flossen gerundet und bis auf die Schwanzflosse farblos. Je nach Herkunft unterscheidet sich die Zeichnung, vor allem in den unpaaren Flossen.

Der Winzling ist ein Lauerjäger dicht unter der Wasseroberfläche, der aus der Deckung von Schwimmpflanzen blitzschnell zustößt. Anderen Fischen gegenüber ist er völlig friedlich, wegen seiner geringen Größe und seiner Ansprüche aber kein typischer Gesellschaftsfisch. In einer Gruppe ab acht Tieren wird er zutraulicher, und die Männchen tragen kleine Rangeleien aus, bei denen kaum etwas passiert. Ein dicht bepflanztes Becken mit Sand, Wurzeln, Falllaub, gedämpftem Licht und Schwimmpflanzen kommt ihm entgegen. Schwankende Wasserwerte verträgt er schlecht, deshalb gehört er nur in gut eingefahrene Aquarien. Ruhige Arten wie Aphyosemion australe oder Pelvicachromis taeniatus passen dazu.

In der Natur erbeutet er kleine Insekten und andere Wirbellose. Im Aquarium nimmt er passendes Trockenfutter, braucht aber täglich auch kleines Lebend- oder Frostfutter wie Artemia-Nauplien oder Wasserflöhe. Mit fünf bis sechs Monaten ist er geschlechtsreif. Die Eier landen zwischen Moos, feinen Wurzeln oder am Boden; nach etwa anderthalb Wochen schlüpfen die Jungen, die zunächst Kleinstlebewesen fressen und nur langsam wachsen. Die Eltern stellen ihnen kaum nach, ältere Jungfische den jüngeren dagegen schon, und Schnecken oder Garnelen fressen die Eier. Bemerkenswert: Die Aufzuchttemperatur beeinflusst das Geschlecht, kühl gehaltene Bruten ergeben fast nur Männchen. Nach Deutschland kam die Art 1965; früher stand sie in der Gattung Pseudepiplatys.