Scharlachroter Zwergblaubarsch

Porträt

Der Scharlachrote Zwergblaubarsch lebt im Nordosten Indiens, in Westbengalen, Bihar und im Westen von Assam. Sein Vorkommen scheint sich auf Zuflüsse des Brahmaputra zu beschränken und reicht womöglich bis nach Bhutan. Er bewohnt flache, klare Bäche und Teiche mit Sand oder feinem Kies am Grund, an deren Rändern und im Wasser dichte Pflanzenbestände wachsen, darunter Wasserfreund, Sumpffreund, Vallisnerien, Ottelia und Rotala. Am Fundort des heute maßgeblichen Belegexemplars teilt er sein Gewässer mit zwei Arten aus der verwandten Gattung Badis.

Er zählt zu den kleinsten bekannten Barschverwandten. Die Männchen sind rötlich gefärbt und tragen sieben schillernd blaue Querbinden auf den Körperseiten, ihre Flossen sind rot und blau. An diesen Binden lässt sich die Art leicht von allen Gattungsverwandten unterscheiden. Mit zunehmendem Alter verlängern sich bei den Männchen Bauch-, Rücken- und Afterflosse. Weibchen bleiben noch kleiner, sind grau mit höchstens undeutlichen Streifen, haben durchsichtige Flossen und einen gedrungeneren Körper. Im Handel taucht die Art gelegentlich als Badis bengalensis auf; dieser Name geht auf eine fehlerhafte Beschreibung in einer Aquarienzeitschrift zurück. Oft werden auch nur Männchen angeboten.

Im Aquarium bewegt er sich bedächtig und hält sich eher im Hintergrund. Größere oder lebhafte Fische schüchtern ihn leicht ein und fressen ihm das Futter weg. Am wohlsten fühlt er sich deshalb allein oder mit kleinen, friedlichen Schwarmfischen, die das freie Wasser nutzen, etwa Perlhuhnbärbling, Moskitobärbling, Grüner Zwergbärbling, Espes Keilfleckbärbling oder Glühlichtbärbling. Männchen können untereinander sehr ruppig werden. In kleinen Becken pflegt man daher ein Paar; in größeren kann eine Gruppe zusammenleben, sofern jedes Männchen Platz für ein eigenes kleines Revier findet. Gut geeignet ist ein reich strukturiertes Becken mit viel Deckung, weichem Boden, Wurzeln, Laub, Schwimmpflanzen und Gewächsen wie Cryptocorynen, Javafarn, Anubias oder Moos.

Als Mikrojäger ernährt er sich von winzigen Krebschen, Würmern, Insektenlarven und anderem Zooplankton. Im Aquarium bekommt er kleines Lebend- oder Frostfutter wie Artemia-Nauplien, Wasserflöhe, Grindal-, Mikro- oder Bananenwürmer; Rote Mückenlarven und Tubifex machen Blaubarsche anfällig für Verfettung und Krankheiten. Die Balz kann sich über Tage hinziehen: Das Männchen verjagt das Weibchen und lockt es kurz darauf wieder in sein Revier. Das Ablaichen dauert nur Sekunden, die Eier haften verstreut an der Unterseite von Blättern oder anderen festen Flächen. Die Brutpflege ist schwächer ausgeprägt als bei der Gattung Badis, und die Eltern fressen ihren Nachwuchs. Die winzigen Jungen brauchen anfangs Infusorien. Gattungs- und Artname gehen auf die bengalische Bezeichnung des Fisches zurück.