Gertrudes Blauauge

Porträt

Gertrudes Blauauge ist an mehreren Stellen rund um die Arafurasee zu Hause. In Australien lebt es im Northern Territory, auf der Kap-York-Halbinsel sowie auf Inseln wie Melville, Bathurst, Groote Eylandt und einigen Inseln der Torres-Straße. Hinzu kommen die Aru-Inseln und Flusssysteme im Süden Neuguineas wie Fly, Pahoturi und Bensbach. Es besiedelt kleine, langsam fließende und oft sehr flache Bäche, Altarme, Tümpel und Sümpfe, häufig mit dichtem Unterwasserbewuchs über schlammigem Grund, auf dem Laub und Äste liegen. Manche dieser Gewässer sind durch zerfallende Pflanzen sauer und kräftig teefarben, doch insgesamt wurde die Art in Wasser mit äußerst unterschiedlichen Eigenschaften gefunden.

Der zierliche Körper ist gestreckt und je nach Fundort halbdurchsichtig silbrig-blau bis goldgelb. Einige Schuppenreihen sind dunkel gesäumt, wodurch ein feines Gittermuster entsteht, und die Augen leuchten blau. Auf dem Rücken sitzen zwei dicht beieinanderliegende Flossen, von denen die vordere kleiner ist. Die Männchen tragen auf ihren Flossen viele kleine dunkle Flecken außerdem sind bei ihnen Rückenflosse, Bauchflossen und Afterflosse stark verlängert. Die einzelnen Populationen unterscheiden sich deutlich in Größe, Farbe und Flossenform: Tiere von den Aru-Inseln werden größer, solche aus der Gegend um Darwin haben orange Brustflossen, und eine Population aus Arnhemland ist am ganzen Körper orange.

Es ist ein ruhiger, friedlicher Fisch, der sich gern in stillen Bereichen oder nahe am Ufer aufhält. Gehalten wird es in einer Gruppe ab zehn Tieren. Die Art gewöhnt sich leicht an das Leben im Aquarium und eignet sich auch für kleine Nanobecken. Weil sie so klein und zart ist, gehören nur ruhige, kleine Mitbewohner dazu, etwa die Pfauenaugengrundel oder der Neon-Regenbogenfisch. Mit einer Lebenserwartung von etwa zwei Jahren ist das Blauauge allerdings recht kurzlebig.

Über die Ernährung im Freiland ist wenig bekannt; vermutlich machen Algen und winzige Wirbellose einen großen Teil aus, deshalb sollte das Futter im Aquarium sehr fein sein. Auch das Fortpflanzungsverhalten in der Natur ist kaum erforscht, man nimmt jedoch ein aufwendiges Werbeverhalten an. Im Aquarium vermehrt sich die Art bereitwillig. Erstmals gesammelt wurde sie auf der Aru-Insel Trangan und 1911 von Max Weber beschrieben. Der Name ehrt Gertrude Merton, die Frau des Zoologen Hugo Merton, der die Inseln 1907 und 1908 bereiste. Genetisch unterscheiden sich australische und neuguineische Bestände so stark, wie es sonst bei verschiedenen Arten üblich ist.