Skalare halten: Wasserwerte, Becken und Mitbewohner

Wie groß werden Skalare?

Rund 15 Zentimeter Körperlänge – das ist die Angabe, die sowohl Seriously Fish als auch die deutsche Wikipedia für Pterophyllum scalare nennen. Entscheidend ist aber nicht die Länge, sondern die Höhe: Seriously Fish nennt für ausgewachsene Tiere 20 Zentimeter und mehr, die deutsche Wikipedia samt Flossen sogar 20 bis 30 Zentimeter. Ein erwachsener Skalar misst also deutlich mehr von oben nach unten als von vorn nach hinten. Genau daran scheitern viele Becken.

Männchen bleiben dabei nicht die Kleineren: Laut Wikipedia werden sie größer als die Weibchen.

Wer den noch größeren Hohen Segelflosser (Pterophyllum altum) sucht: Das ist eine eigene Art aus dem Orinoco-Gebiet, die mehr Platz und weicheres Wasser verlangt. Im Handel steht meist P. scalare.

Welche Temperatur brauchen Skalare?

In unserem Steckbrief stehen 25 bis 29 °C. Seriously Fish gibt mit 24 bis 30 °C eine etwas weitere Spanne an; die mittleren Werte um 26 bis 28 °C sind für die dauerhafte Haltung die sichere Wahl.

Diese Wärme ist der Grund, warum sich nicht jede Kombination eignet. Viele beliebte Beifische – Zebrabärblinge etwa oder Kirschbarben – fühlen sich auf Dauer deutlich kühler wohl. Wer Skalare pflegt, legt sich damit auf ein warmes Becken fest und muss die Mitbewohner danach aussuchen, nicht umgekehrt.

Ein Heizstab ist Pflicht. Wichtiger als ein paar Zehntelgrad ist, dass die Temperatur gleichmäßig bleibt: Starke Schwankungen schwächen die Tiere und begünstigen Krankheiten.

Das Becken: Höhe vor Länge

Seriously Fish empfiehlt eine Grundfläche ab 100 × 40 Zentimetern und ausdrücklich eine Höhe von mindestens 50 Zentimetern für ausgewachsene Tiere. In unserem Steckbrief steht ein Mindestbecken von 240 Litern – gemeint ist damit eine Gruppe, nicht ein einzelner Fisch.

Ein 60-Zentimeter-Becken mit 54 Litern, wie es als Einsteigerset verkauft wird, scheidet damit aus. Auch flache Becken von 80 Zentimetern Länge und 35 Zentimetern Höhe sind ungeeignet, selbst wenn die Literzahl passt. Im Zweifel gilt: lieber hoch als lang.

Zur Einrichtung passen hohe, breitblättrige Pflanzen und Wurzeln, die senkrecht stehen – Seriously Fish nennt Amazonas-Schwertpflanzen als Beispiel. Die Strömung sollte sanft sein; Skalare stammen aus ruhigen Bereichen des Amazonas.

Die übrigen Wasserwerte

• pH-Wert: 5,5 bis 7,5 laut unserem Steckbrief, also sauer bis leicht alkalisch. Seriously Fish grenzt enger auf 6,0 bis 7,4 ein.
• Gesamthärte: bis 15 °dGH. Für die reine Haltung reicht mittelhartes Leitungswasser; für die Zucht muss es weicher sein.

Wie du deine Werte misst, steht im Ratgeber Wassertests, was sie bedeuten im Ratgeber Wasserwerte verstehen.

Silber, Schwarz, Gold, Koi: die Zuchtformen

Im Handel findest du kaum noch Wildfänge. Seriously Fish hält fest, dass fast alle angebotenen Tiere als Massenware gezüchtet werden, überwiegend in Fernost und Osteuropa, und nennt neben der silbernen Standardform schwarze, goldene und Koi-Stämme. Dazu kommen marmorierte Tiere und Schleierformen mit stark verlängerten Flossen.

Für die Haltung macht die Farbe keinen Unterschied – Temperatur, Becken und Verhalten bleiben gleich. Zwei Dinge solltest du trotzdem bedenken:

• Schleierformen tragen ihre Flossen als Ballast. Sie schwimmen schlechter, kommen beim Futter schwerer mit und sind anfälliger dafür, dass ihnen an den Flossen gezupft wird. Wer sich unsicher ist, fährt mit der normalflossigen Form besser.
• Gefärbte oder tätowierte Tiere gehören nicht ins Becken. Das Einfärben ist Tierquälerei, und mit der Nachfrage hört es nur auf, wenn niemand sie kauft.

Allein, im Paar oder in der Gruppe?

Junge Skalare wachsen am besten in einer Gruppe von fünf oder sechs Tieren auf – Seriously Fish rät ausdrücklich dazu, mit sechs Jungfischen zu starten, wenn man später ein Paar haben möchte. Aus so einer Gruppe finden sich mit der Zeit Paare, die sich abgrenzen und ein Revier beanspruchen. Die deutsche Wikipedia beschreibt diese Paare als ausgesprochen treu.

Genau dann wird es im zu kleinen Becken eng: Ein Paar verteidigt seine Ecke, und die übrigen Tiere brauchen Platz zum Ausweichen. Erwachsene Skalare sind untereinander nicht immer friedlich – Seriously Fish nennt sie insgesamt friedlich, weist aber darauf hin, dass es sich um Buntbarsche handelt und gelegentliche Reibereien dazugehören. Das ist kein Grund zur Sorge, solange das Becken groß genug ist und Sichtbarrieren aus Pflanzen und Wurzeln die Reviere trennen.

Männchen oder Weibchen?

Kurz gesagt: Von außen kaum zu erkennen. Seriously Fish nennt die Unterscheidung ausdrücklich schwierig. Das sicherste Merkmal ist die Genitalpapille, die bei Männchen kleiner und spitzer ausfällt – sichtbar wird sie aber praktisch nur während des Ablaichens.

Im Alltag hilft das Verhalten weiter: Männchen treten in der Regel angriffslustiger auf und verteidigen ihr Revier deutlicher. Und wie oben erwähnt werden sie etwas größer.

Wer sicher ein Paar möchte, kauft deshalb keine zwei Tiere, sondern eine Gruppe Jungfische und lässt die Paarbildung geschehen.

Welche Mitbewohner passen – und welche nicht

Skalare gelten als ruhige Gesellschaftsfische, doch Seriously Fish weist auf eine Einschränkung hin, die im Handel gern übergangen wird: Kleine Salmler können im Maul eines erwachsenen Skalars landen. Der Neonsalmler ist das klassische Beispiel – die Kombination wird trotzdem bis heute verkauft.

Gut passen Arten, die dieselbe Wärme vertragen und groß genug sind:

• 

  Diamantsalmler und Marmorierter Beilbauch als ruhige Schwarmfische

• 

  Sterbas Panzerwels für den Bodenbereich

• 

  der Bolivianische Schmetterlingsbuntbarsch als Buntbarsch, der dem Skalar nicht ins Gehege kommt

Ob deine Wunschkombination zusammenpasst, prüft der Besatz-Check. Einen fertigen Vorschlag für ein Becken mit Skalaren findest du unter Besatzvorschläge, mehr zum Vorgehen im Ratgeber Besatz planen.

Futter

Skalare sind Allesfresser; in der Natur ernähren sie sich laut Seriously Fish überwiegend von kleinen Krebstieren. Flocken oder Granulat bilden im Becken die Grundlage, dazu kommt Frost- oder Lebendfutter wie Mückenlarven und Artemia. Wie oft und wie viel, steht im Ratgeber Fische richtig füttern.

Wenn ein Paar ablaicht

Skalare kleben ihre Eier an senkrechte Flächen – an ein Blatt, eine Wurzel, einen Schieferstein oder die Scheibe. Die Gelege umfassen laut Wikipedia mehrere hundert bis über tausend Eier. Beide Eltern bewachen das Gelege, fächeln ihm Wasser zu und lesen unbefruchtete Eier heraus; später führen sie die Jungfische gemeinsam.

Ein eingespieltes Paar braucht dafür wenig Zutun. Seriously Fish rät, die Elterntiere gut mit Lebendfutter in Form zu bringen und sie auch danach reichlich zu füttern – es kommt durchaus vor, dass sie die eigene Brut fressen. Die Jungfische nehmen nach dem Aufzehren des Dottersacks frisch geschlüpfte Artemia an, etwa ab dem zweiten Tag.

Im Gesellschaftsbecken überlebt die Brut selten, weil die anderen Fische sie fressen. Wer nachziehen will, braucht ein eigenes Becken und weicheres Wasser. Und ein Hinweis vorweg: Ein laichendes Paar verteidigt sein Revier deutlich energischer als sonst.