Neonsalmler

Porträt

Die Heimat des Neonsalmlers liegt im Westen und Norden des Amazonasgebiets, verteilt auf Peru, Kolumbien und Brasilien. Bekannte Fundorte sind der Río Putumayo, der Ucayali und die Umgebung von Iquitos. Oft besiedelt er kühlere Bäche und die Oberläufe träge strömender Regenwaldflüsse. Dunkles Schwarzwasser mag er am liebsten, klares Wasser nimmt er ebenfalls an, in lehmig-trüben Weißwasserflüssen fehlt er dagegen ganz. Im Dreiländereck bei Leticia und Tabatinga ist er sogar die häufigste Fischart überhaupt. Er sucht schattige Ufer, an denen Bäume über das Wasser ragen und Pflanzen dicht wuchern.

Sein Markenzeichen ist ein schillerndes blaugrünes Band, das auf jeder Seite von der Schnauze bis zur Fettflosse läuft. Darunter färbt sich die hintere Körperhälfte ab der Mitte bis zum Schwanzstiel leuchtend rot, der Bauch bleibt silbrig weiß, und Flossen wie Teile des Körpers wirken fast durchsichtig. Nachts dunkelt das Band zu einem Violett ab und das Rot verblasst; man vermutet, dass der ruhende Fisch so weniger auffällt. Männchen sind schlanker und tragen ein gerades Band, beim fülligeren Weibchen wirkt es leicht geknickt – ein gut genährter Bauch kann allerdings täuschen. Der ähnliche Rote Neon unterscheidet sich durch deutlich mehr Rot am Körper.

Im Aquarium bleibt der Neonsalmler meist in der mittleren Wasserschicht. Die Tiere verteilen sich in kleinen Trupps, behalten einander aber im Blick und schließen sich erst bei Gefahr eng zusammen. Männchen fechten gelegentlich ritualisierte Rangeleien um kleine Reviere aus, besonders wenn der Platz knapp ist. Grelles Licht erschreckt ihn. Gedämpfte Beleuchtung, eine dichte Bepflanzung, Schwimmpflanzen an der Oberfläche und Rückzugsorte geben ihm Sicherheit. Durchsetzungsstarke Salmler wie der Trauermantelsalmler drängen ihn beim Füttern leicht ab, und maulgroße Räuber wie Skalare sind in kleinen Becken eine Gefahr für ihn.

Draußen jagt er vor allem Kleinstlebewesen, im Becken frisst er feines Trockenfutter ebenso wie Mückenlarven, Daphnien oder Artemia, am besten in mehreren kleinen Gaben über den Tag. Er laicht frei und kümmert sich nicht um Eier oder Larven. Nachwuchs gelingt nur in sehr weichem Wasser mit Huminstoffen, gelaicht wird oft in der Dämmerung oder nachts; Tiere, die lange in hartem Wasser gelebt haben, bleiben häufig unfruchtbar. Die Geschichte der Art ist bemerkenswert: 1936 beschrieb George S. Myers die Art und benannte sie nach dem Aquarienpublizisten William T. Innes. Heute stammen die meisten Tiere aus Zuchtbetrieben in Südostasien. Beim Kauf auf ein durchgehendes Leuchtband achten: Lücken darin können auf die unheilbare Neonkrankheit hindeuten.