Panda-Panzerwels

Porträt

Der Panda-Panzerwels stammt aus Peru und Ecuador. Bekannt wurde er aus der peruanischen Region Huánuco, wo er im Flusssystem des Río Ucayali an einem Zufluss des Río Pachitea gefunden wurde; später wurde er auch am Río Apurímac und in Teilen Ecuadors nachgewiesen. Er lebt in klaren, recht schnell fließenden und gut mit Sauerstoff versorgten Flüssen über weichem Sand oder feinem Kies, die oft reich bewachsen sind. Weil diese Flüsse nahe den Anden liegen und Schmelzwasser führen, kommt die Art mit kühlerem Wasser zurecht als viele andere tropische Fische und bevorzugt es auch.

Die Grundfarbe reicht von gebrochenem Weiß bis zu rosa-orange, bei bestimmtem Licht mit einem grünlichen Schimmer auf Flanken und Kiemendeckel. Eine schwarze Maske zieht von der Stirn senkrecht über jedes Auge nach unten, dazu kommen ein großer schwarzer Fleck in der Rückenflosse und ein schwarzes Band um den Schwanzstiel. Statt Schuppen schützen Knochenplatten den Körper, am Maul sitzen drei Paar Barteln. Weibchen werden größer als Männchen, sind runder und haben abgerundete Bauchflossen, während die der Männchen spitz zulaufen.

In der Natur leben Panda-Panzerwelse in Gruppen von mehreren hundert Tieren, im Aquarium sollten es mindestens acht sein. Sie sind friedlich, lebhaft und am Boden unterwegs, wo sie den weichen Sand mit den Barteln durchwühlen. Als Darmatmer schnappen sie bei Bedarf an der Oberfläche Luft, die deshalb frei erreichbar sein muss. Pflanzen, Höhlen und Verstecke geben Sicherheit, Schwimmpflanzen spenden Schatten. Die Art ist empfindlicher als viele verwandte Panzerwelse: Sie reagiert deutlich auf Nitrit, Sauerstoffmangel und einen verschmutzten Bodengrund, weshalb sauberes Wasser besonders wichtig ist.

Der Panda-Panzerwels ist ein Allesfresser, der Algen, Detritus, Kleintiere und Pflanzenteile aufnimmt. Als bloßer Resteverwerter wird er nicht satt; er braucht Futtertabletten, Flocken sowie Lebend- und Frostfutter wie Mückenlarven. Die Zucht gilt als leicht, ausgelöst wird sie vor allem durch frisches, sauerstoffreiches Wasser. Die Paarung findet in der für Panzerwelse typischen T-Stellung statt, bei dieser Art aber oft akrobatisch im freien Wasser. Das Weibchen trägt die Eier zwischen den Bauchflossen und heftet sie an Blätter, Javamoos, Steine oder die Scheibe. Die Jungen reagieren empfindlich auf Wärme. Den Namen gaben ihm Han Nijssen und Isaäc Isbrücker 1971 wegen der Augenmaske, die an den Großen Panda erinnert. Inzwischen wird die Art zur Gattung Hoplisoma gestellt.