Diamantsalmler

Porträt

Der Diamantsalmler kommt nur im Norden Venezuelas vor, im Valenciasee zwischen den Bundesstaaten Carabobo und Aragua sowie in dessen Zuflüssen. Er lebt in langsam strömenden Bächen und flachen, stark bewachsenen Uferbereichen mit Falllaub am Grund. Sein Lebensraum ist durch wachsende Siedlungen, Verschmutzung und Überdüngung stark belastet. Aus dem See selbst, in dem die ersten Exemplare gesammelt wurden, ist er offenbar ganz verschwunden. Im Jahr 2009 gelang es dem venezolanischen Unterwasserfotografen Ivan Mikolji immerhin, in einem Bach in der Nähe des Sees noch eine Population zu finden und zu fotografieren.

Der Körper ist seitlich stark abgeflacht und wird mit zunehmendem Alter immer hochrückiger. Jungtiere wirken schlicht silbrig. Bei erwachsenen Fischen ziehen sich Rücken-, After- und Bauchflossen lang aus, der Körper glänzt silbergrau mit bläulich-weißem Schimmer, und einzelne Schuppen blitzen golden, silbern, grünlich oder kupfern auf. Dieses Funkeln, dem er seinen Namen verdankt, kommt allerdings erst bei ausgewachsenen Tieren und seitlich einfallendem Licht richtig zur Geltung. Der obere Teil der Iris leuchtet rot, die Flossenspitzen sind weiß. Männchen werden größer, sind schlanker, tragen mehr glitzernde Schuppen und haben violett schimmernde, verlängerte Flossen. Bei den Weibchen bleiben die Flossen weitgehend durchsichtig.

Im Aquarium ist der Diamantsalmler ein lebhafter, friedlicher Schwarmfisch, der in einer Gruppe von mindestens acht Tieren gehalten wird. Er schätzt reichlich freien Schwimmraum, fühlt sich aber in einem dicht bepflanzten Becken mit gedämpftem Licht deutlich wohler als unter greller Beleuchtung.

In der Natur jagt er frei schwimmende kleine Krebstiere, Insekten und deren Larven. Im Aquarium frisst er fast alles, was angeboten wird, gedeiht aber am besten, wenn kleines Lebend- oder Frostfutter wie Mückenlarven, Wasserflöhe und Salinenkrebse die Flocken und das Granulat ergänzt. Der Freilaicher legt bis zu 400 Eier. Zur Zucht setzt man eine Gruppe oder ein Paar nach Fütterung mit Lebendfutter in ein eigenes Becken mit weichem, saurem Wasser; die Jungfische schwimmen wenige Tage nach dem Schlupf frei. Gehandelte Tiere stammen aus Zuchtbetrieben, vor allem in Osteuropa und Fernost. Beschrieben wurde die Art 1920 von Carl H. Eigenmann, nach Deutschland kam sie erstmals 1933. Der Artname ehrt wohl den Schweizer Naturforscher Henri Pittier, der in Venezuela lebte und Exemplare für Eigenmann sammelte.