Kaisersalmler

Porträt

Der Kaisersalmler, auch Kaisertetra genannt, stammt aus dem Westen Kolumbiens. In der Region Chocó bewohnt er die Flusssysteme des Río San Juan und des Río Atrato samt ihren Zuflüssen. Nach einer Beschreibung leben die Tiere in kleinen Tümpeln im Wald, die nur bei Hochwasser mit den Oberläufen der Flüsse verbunden sind. Andere Autoren nennen dagegen die Mündungsgebiete dieser Flüsse als Lebensraum. Den Namen verdankt die Art dem Engländer Mervyn George Palmer, der für das Britische Museum sammelte und das erste Exemplar fing.

Der Körper ist lang und schlank. Vom Auge bis zum Schwanz verläuft ein schwarzes Band, eingebettet in einen blau schimmernden Streifen, dessen Leuchtkraft vom Befinden des Fisches abhängt. Rücken-, Brust- und Afterflosse sind gelblich, die Rückenflosse sichelförmig. Anders als die meisten Salmler hat er keine Fettflosse. Männchen und Weibchen lassen sich am sichersten an den Augen unterscheiden: Männchen haben metallisch blaue, Weibchen grüne. Männchen sind zudem größer und tragen eine dreizipflige Schwanzflosse mit verlängertem Mittelteil. In gedämpftem Licht und unter Schwimmpflanzen wirkt die violette Tönung stärker, in zu hellem Becken überwiegt Gelb.

Im Aquarium ist der Kaisersalmler ein ruhiger Pfleger, den sehr lebhafte oder aggressive Mitbewohner leicht aus der Fassung bringen. Er bildet keinen echten Schwarm: Die Männchen besetzen kleine Reviere, und dominante Tiere können sie deutlich verteidigen. Eine Gruppe ab acht Tieren lässt das typische Sozialverhalten erkennen. Nur wenn frisches, kühleres Wasser zugegeben wird, ziehen die Tiere manchmal minutenlang gemeinsam durch das Becken.

Als Allesfresser ist er leicht zu versorgen. Flocken, Granulat oder Tabletten bilden die Grundlage, dazu kommen Mückenlarven, Wasserflöhe und Artemia, lebend oder gefroren. Für einen Salmler pflanzt er sich unkompliziert fort. Nach einem Balztanz setzt das Paar seine Eier einzeln an Pflanzen ab. Da die Eltern Laich und Brut fressen, überleben Jungfische am ehesten in dichten Moospolstern oder in einem eigenen Becken, wo man sie mit Staubfutter aufzieht. Nach Nordamerika kam die Art um 1960, und heute deckt der Handel seinen Bedarf fast nur aus Nachzuchten.