Sterbas Panzerwels

Porträt

Sterbas Panzerwels stammt aus dem Oberlauf des Rio Guaporé, der im Grenzgebiet zwischen Brasilien und Bolivien fließt. Wildfänge aus dieser Region sind an weiches, saures Wasser gewöhnt. Die heute überwiegend angebotenen Nachzuchten erweisen sich als robust und kommen mit deutlich unterschiedlicheren Bedingungen aus. Hohe Nitratwerte verträgt die Art allerdings nicht. Nach neuerer Systematik wird sie inzwischen der Gattung Hoplisoma zugeordnet.

Für einen Panzerwels ist er recht hochrückig gebaut. Kopf und Rücken sind hell- bis dunkelbraun und mit hellen, gelblichen bis weißen Tupfen übersät; Richtung Schwanz gehen diese in braune und gelbliche Streifen über, die Unterseite hell, weißlich bis rosa. Ein Blickfang ist der vorderste Brustflossenstrahl, dessen Farbe von Gelb bis zu leuchtendem Orange reicht – daher auch Namen wie Orangeflossen-, Goldflossen- oder Gelbflossen-Panzerwels. Verwechseln lässt er sich mit Brochis haraldschultzi, doch dort ist das Muster umgekehrt: dunkle Punkte auf hellem Kopf statt heller Punkte auf dunklem Grund.

Im Aquarium zeigt er sich sehr friedlich und fühlt sich nur in einer Gruppe wohl. Er durchsucht den Boden nach Futterresten und Mulm, ist aber kein Algenfresser. Feiner Sand oder zumindest rundkörniger Kies schont seine empfindlichen Barteln. Schatten findet er unter überhängenden Steinen, Wurzelholz, großblättrigen Pflanzen oder in Höhlen. Aggressive Bodenbewohner sind ungeeignet, ruhige Salmler und Zwergbuntbarsche wie der Agassizii-Zwergbuntbarsch dagegen gute Gesellschaft. Er gehört zu den wenigen Panzerwelsen, die dauerhaft die hohen Temperaturen eines Diskusbeckens vertragen.

Neben sinkenden Tabletten und Flocken frisst er gern Mückenlarven, Wasserflöhe und andere Frost- oder Lebendfutter, die wegen ihres hohen Eiweißanteils aber eher gelegentlich gereicht werden. Flinke Salmler schnappen das Futter oft weg, bevor es den Grund erreicht; unter Holz oder in Höhlen ausgelegt, kommt es sicherer bei ihm an. Zur Zucht setzt man zwei Männchen je Weibchen an und regt die Tiere mit Wasserwechseln und etwas kühlerem Wasser an. In der Laichzeit paaren sie sich alle fünf bis sieben Tage, wobei jeweils nur ein oder zwei stark haftende Eier an die Unterseite breiter Blätter geklebt werden. Die Jungfische sind empfindlich und schwer aufzuziehen. Unter Stress kann der Wels ein Gift absondern, weshalb er nie gemeinsam mit anderen Fischen transportiert wird. Benannt ist er nach dem Leipziger Zoologen Günther Sterba, dessen Bücher lange als Standardwerke der Aquaristik galten.