Schmetterlingsbuntbarsch

Porträt

Der Schmetterlingsbuntbarsch, im Handel oft Ramirezi genannt, lebt im Einzugsgebiet des mittleren und unteren Orinoco. Dort bewohnt er die Llanos, die Savannen Venezuelas und Kolumbiens. Er findet sich in klaren, träge strömenden Bächen mit üppigem Pflanzenbestand und schlammigem Grund ebenso wie an den bewachsenen Ufern warmer, trüber Seen. Das Wasser ist warm, sauer und enthält kaum Mineralien; seine Farbe reicht von klar bis dunkel vom Gerbstoff. Wichtig ist Deckung durch Wasserpflanzen. Lange herrschte Verwirrung über seine Verbreitung, weil Fische aus Bolivien irrtümlich dieser Art zugeordnet wurden. Sie gehören jedoch zum Bolivianischen Schmetterlingsbuntbarsch, der Schwesterart.

Der kleine Buntbarsch bleibt kompakt. Bei Männchen sind die vorderen Strahlen der Rückenflosse, besonders der zweite, verlängert. Weibchen bleiben etwas kleiner; ihr Bauch färbt sich rötlich bis violett, vor dem Laichen besonders deutlich. Zudem zeigen sie im dunklen Fleck unter der Rückenflosse einen blauen Schimmer oder einzelne blaue Schuppen, die Männchen fehlen. Kurz vor der Eiablage wird beim Weibchen eine kurze Legeröhre sichtbar.

Die Art lebt paarweise und hält ein Revier. Geschlechtsreife Männchen dulden keine anderen Männchen, weshalb man ein einzelnes Paar pflegt. In einem Gesellschaftsbecken kommt ein solches Paar gut zurecht. Die Tiere brauchen dauerhaft warmes, sauberes und keimarmes Wasser, das weich und sauer ist, sowie Pflanzen als Deckung. Viele Tiere im Handel stammen aus großen Zuchtbetrieben in Südostasien. Die dort erzeugten Farb-, Ballon- und Langflossenformen sind oft weniger fruchtbar, anfälliger und pflegen ihre Brut schlechter; manchen ist das Fortpflanzungsverhalten ganz verloren gegangen.

Für eine gesunde Entwicklung braucht der Schmetterlingsbuntbarsch hochwertige, abwechslungsreiche Kost. Frostfutter wie Artemia und Mückenlarven gehört dazu, vor allem aber Lebendfutter wie Wasserflöhe und Hüpferlinge. Als Offenbrüter legt das Paar seine kleinen, klebrigen Eier auf flache Steine oder in selbst gegrabene Mulden. Beide Eltern bewachen das Gelege, fächeln ihm frisches Wasser zu und verteidigen das Revier. Nach dem Schlupf dauert es einige Tage, bis die Larven frei schwimmen; dann führen Vater oder Mutter sie als dichten Trupp zur Futtersuche. Die Zucht gilt trotzdem als schwierig. Benannt ist die Art nach Manuel Ramirez, der sie früh sammelte und einführte.