Blauer Neon

Porträt

Der Blaue Neon stammt aus dem Norden Südamerikas. Sein Kerngebiet liegt am oberen Rio Negro in Brasilien, flussaufwärts bis dorthin, wo der Rio Branco einmündet, sowie im Stromsystem des Orinoco an der Grenze zwischen Venezuela und Kolumbien. Anders als Neonsalmler und Roter Neon lebt er ausschließlich in Schwarzwasser, und zwar meist weit oben in den kleinen Zuflüssen des Festlandwalds. Dort strömt das Wasser langsam bis mäßig, über dem Ufer hängt dichtes Grün, und auf dem sandigen Grund liegen Äste, Wurzeln und Laub. Zersetzte Pflanzenreste geben dem sauren, mineralarmen Wasser seine teebraune Farbe. Auch Palmensümpfe besiedelt er, in denen es deutlich wärmer und sauerstoffärmer werden kann als in den Gewässern des Roten Neons – Belastungen, die er erstaunlich gut wegsteckt.

Der kleinste der drei nahen Verwandten hat einen silbrigen Grundton. Ein leuchtend blaugrünes Längsband zieht sich über die Körpermitte, und im Unterschied zu Neonsalmler und Rotem Neon reicht es bis ganz an die Schwanzwurzel. Das Rot am Hinterleib fällt dagegen schwächer aus und bleibt auf einen kurzen Streifen parallel zum Band beschränkt. Männchen und Weibchen sind mit bloßem Auge kaum zu unterscheiden; die Weibchen wachsen etwas größer heran und wirken fülliger. Schaltet man das Licht aus, verblassen Blau und Rot, beim Einschalten kehren sie zurück.

Im Aquarium hält sich der friedliche Salmler vor allem in der mittleren Wasserschicht auf. Sein Schwarmverhalten zeigt er erst, wenn viele Tiere reichlich Platz haben, daher empfiehlt sich eine Gruppe von mindestens zwölf. Reichlich Pflanzen, darunter viele Schwimmpflanzen, sollten mit freiem Schwimmraum abwechseln. Ein gedämpft beleuchtetes Schwarzwasserbecken mit Herbstlaub oder Erlenzapfen bringt seine schillernden Farben am besten zur Geltung. Er braucht weiches Wasser und reagiert heikel auf harte Werte. Wegen seiner geringen Größe wird er von Raubfischen leicht gefressen, und die Brut von Zwerggarnelen verschmäht er selbst nicht.

Beim Futter ist er genügsam: feines Trockenfutter nimmt er ebenso wie Frost- und Lebendfutter, etwa Artemia-Nauplien. Zum Laichen finden sich Paare, die einander umschwimmen und klebrige Eier über Pflanzen abgeben. Die Eier vertragen kein helles Licht, die Jungen sind winzig und brauchen anfangs Infusorien, weshalb die Zucht eher etwas für Erfahrene ist. Nach Europa kam die Art erstmals 1962, als Tiere aus Manaus nach Zürich gingen. Noch heute stammen die meisten Exemplare im Handel aus Wildfängen, doch der Blaue Neon wird deutlich seltener ausgeführt als seine Verwandten und ist in seiner Heimat weiterhin häufig.