Marmorierter Beilbauch

Porträt

Der Marmorierte Beilbauch ist in weiten Teilen des nördlichen Südamerikas verbreitet: im Amazonasbecken samt seinen südlichen Zuflüssen, im Orinoco-System und in den Küstenflüssen der Guayanas, von Bolivien und Peru bis Venezuela und Französisch-Guayana. Entsprechend verschieden sind seine Lebensräume. Er besiedelt Bäche in offenen Sumpflandschaften, schattige Urwaldbäche und strömungsfreie, seenartige Überschwemmungsflächen, mal mit klarem, mal mit tiefbraunem Wasser, mal üppig bewachsen, mal ganz ohne Pflanzen. Chemisch ähneln sich die Fundorte dennoch: Das Wasser ist sehr weich, sauer und arm an Salzen. Mit der Regenzeit ziehen die Fische in Seitenarme und überflutete Wälder, um dort zu fressen und zu laichen.

Sein Körper ist ganz auf das Leben an der Oberfläche zugeschnitten: seitlich stark abgeflacht, mit fast geradem Rücken, tief gewölbter Brust und einem steil nach oben weisenden Maul. Eine Fettflosse fehlt, wie bei allen Carnegiella-Arten. Über den dunkel olivgrünen Rücken verläuft ein goldener bis silbriger Streifen, den Bauch überziehen drei bis vier gezackte, dunkle Binden. Diese Marmorierung hebt ihn von den übrigen, meist schlicht silbernen Beilbauchfischen ab und fällt je nach Herkunft kräftiger oder blasser aus. Weibchen haben einen größeren Bauch. Mit Importen kommt gelegentlich der kleinere Schwarzschwingen-Beilbauch mit, den selbst Händler oft nicht erkennen; vermutlich verbergen sich hinter dem Namen ohnehin mehrere kaum unterscheidbare Arten.

In der Natur halten sich die geselligen, friedlichen Fische in Trupps dicht unter der Wasseroberfläche am Ufer auf. Droht Gefahr, flüchten sie blitzartig ins Pflanzengewirr oder springen sogar aus dem Wasser. Im Aquarium braucht er deshalb eine Abdeckung ohne jede Lücke, die hoch genug sitzt, damit er sich beim Sprung nicht an Geräten verletzt. Empfohlen wird eine Gruppe ab acht Tieren. Große Teile der Oberfläche sollten frei bleiben, die Ränder dagegen Deckung durch Pflanzen, hereinragende Landpflanzen oder Wurzeln bieten. Die Art erkrankt häufig an der Weißpünktchenkrankheit.

Er jagt vor allem Insekten, die aufs Wasser fallen, dazu Insektenlarven und kleine Krebse. Im Aquarium gewöhnt er sich an Trockenfutter, sollte aber zusätzlich treibende Mückenlarven, Wasserflöhe oder flugunfähige Fruchtfliegen bekommen. Gezielte Nachzucht ist bislang kaum gelungen, da die Weibchen selten Laich ansetzen; im Handel sind daher fast nur Wildfänge, vor allem vom Rio Negro. Glückt es doch, pressen sich die Partner nach wilder Balz seitlich aneinander und geben wenige Eier ab, die absinken oder in feinen Pflanzen hängen bleiben. Nach Deutschland kam die Art 1912 als erster Beilbauchfisch überhaupt. Die Gattung ehrt Margaret Carnegie, die Tochter des Industriellen Andrew Carnegie.