Goldfisch

Porträt

Die Wildform des Goldfischs stammt aus Südchina. Schon zur Zeit der Tang-Dynastie hielt man dort Karpfenfische in Zierteichen, und eine Mutation lieferte gelblich-orange statt silbriger Tiere, die fortan gezielt vermehrt wurden. Unter der Song-Dynastie war die Zucht fest etabliert, in der Ming-Zeit wanderten die Fische auch in Gefäße im Haus. 1603 erreichten sie Japan, 1611 Portugal und von dort das übrige Europa. Als anpassungsfähiger Generalist kann der Goldfisch in fast jedem Süßwasser außerhalb der Polargebiete leben, erträgt sogar Brackwasser und hat sich nach dem Aussetzen auf allen Kontinenten außer der Antarktis verbreitet – vielerorts macht er dort heimischen Fischen erfolgreich Konkurrenz.

Die ursprüngliche Färbung ist ein metallisches Braun; durch Zucht entstanden Tiere in Orange, Rot, Gelb, Weiß und Schwarz sowie in zahllosen Kombinationen davon. Von Karausche und Giebel unterscheidet ihn unter anderem die spitzere Schnauze. Viele Zuchtformen haben Schleierflossen, keine Rückenflosse, auffällige Augen oder einen Kopfaufwuchs. Einige davon, besonders jene mit veränderten Schädeln und Augen, gelten als Qualzuchten und sind deutlich weniger widerstandsfähig als die ursprüngliche Form. Zur Laichzeit jagen die Männchen die Weibchen, die Eier tragen.

Goldfische sind gesellig und schwimmen gern im Verband. Ernsthaft verletzen sie einander so gut wie nie, konkurrieren aber ums Futter: Schnelle, einschwänzige Formen fressen den langsamen Zuchtformen alles weg, deshalb sollten nur ähnlich gebaute Tiere zusammenleben – am besten nur Goldfische untereinander, nicht mit tropischen Arten. Sie lernen schnell, merken sich Dinge über Monate und erkennen einzelne Menschen wieder. Weil sie viele Ausscheidungen produzieren und viel Sauerstoff brauchen, gehören sie in ein großes, gut gefiltertes Becken oder einen Teich; das Goldfischglas ist nicht artgerecht und in manchen Städten sogar verboten. Pflanzen werden gefressen oder ausgegraben. Im Teich überstehen robuste Formen den Winter träge am Grund, solange das Wasser nicht durchfriert.

In der Natur frisst er Krebstiere, Insekten und Pflanzenteile. Einen Magen besitzt er nicht; die Nahrung zerreiben Schlundzähne gegen eine harte Kauplatte, und bei Überfütterung kann der Darm verstopfen. Futter sollte daher sparsam und mit hohem pflanzlichem Anteil gereicht werden. Nach einem deutlichen Temperaturanstieg im Frühjahr kleben die Weibchen ihre Eier an dichte Pflanzen, nach zwei bis drei Tagen schlüpfen die Larven, die bis zu einem Jahr braun bleiben können. Bemerkenswert ist sein Sehvermögen: Neben Rot, Grün und Blau nimmt er auch Ultraviolett wahr, besitzt also einen Zapfentyp mehr als der Mensch.