Prachtgrundkärpfling

Porträt

Der Prachtgrundkärpfling stammt aus Ostafrika, vor allem aus Mosambik, wo er in den Überschwemmungsebenen des unteren Sambesi und des Pungwe vorkommt. Er besiedelt flache Senken, Tümpel und Teiche, die sich nur in der Regenzeit mit Wasser füllen und jedes Jahr wieder austrocknen. Diese Gewässer liegen meist in der prallen Sonne und sind frei von Wasserpflanzen. Als Saisonfisch erreicht er in freier Wildbahn kaum einmal ein Alter von sechs Monaten. Beschrieben hat ihn Ernst Ahl im Jahr 1926 nach Tieren aus der Gegend von Beira. Der Artname ehrt den deutschen Aquarianer Arthur Rachow.

Männchen werden etwas größer als Weibchen und sind weit farbiger. Ihre Färbung schwankt stark: Der Körper kann blau und rot, blau und weiß oder rot und weiß gemustert sein, die Schwanzflosse hat häufig einen roten Saum, und die Rücken- und die Afterflosse zeigen auf blauem oder braunem Grund meist rote oder weiße Tupfen. Die Weibchen aller Formen sind schlicht gefärbt. Eine besonders dunkle Wildform wurde 1984 im Krüger-Nationalpark in Südafrika gesammelt.

Im Aquarium hält sich der Fisch meist dicht über dem Boden auf. Männchen werben dort um die Weibchen und dulden untereinander keine Konkurrenz. Gepflegt wird er deshalb als ein Männchen mit zwei Weibchen und am besten im Artbecken, weil andere Fische die Aufzucht stören. Er gedeiht in weichem Wasser und einem gut bepflanzten Becken. Nach ungefähr zwölf Wochen sind die Tiere geschlechtsreif, und auch im Aquarium lebt ein Prachtgrundkärpfling oft nur rund ein Jahr.

Seine Nahrung besteht aus Zooplankton und kleinen Bodentieren, im Aquarium bekommt er daher feines tierisches Futter. Bei der Balz umschwimmt das Männchen das Weibchen und führt es zum Laichplatz. Dort schmiegen sich beide eng aneinander und wühlen sich zum Ablaichen in den weichen Grund. Trocknet das Gewässer aus, überdauern die Eier im feuchten Schlamm, und die Jungfische schlüpfen erst mit dem nächsten Regen. Im Aquarium laicht das Paar in einer Torfschicht ab. Der Torf wird danach bis auf eine Restfeuchte getrocknet, in einem Beutel gelagert und darf dabei keinesfalls schimmeln. Nach fünf bis sieben Monaten kommt er ins Aufzuchtbecken, und schon nach wenigen Stunden schlüpfen die Jungen.