Tanganjika-Beulenkopf

Porträt

Der Tanganjika-Beulenkopf kommt nur in der nördlichen Hälfte des Tanganjikasees vor, wo er über felsigem Grund lebt. Er hält sich meist deutlich tiefer auf als die meisten anderen Buntbarsche des Sees, bevorzugt Blockfelsen mit offenen Sandflächen dazwischen und bildet dort große Ansammlungen, die mitunter über tausend Tiere umfassen. Die Fische aus der Südhälfte des Sees wurden 2003 als eigene, eng verwandte Art beschrieben.

Sein Körper ist hochrückig und seitlich abgeflacht. Auf weißlichem, cremefarbenem oder blassblauem Grund verlaufen meist sechs, bei manchen Populationen sieben breite schwarze bis tiefblaue Querbänder; das erste zieht durch das Auge, das letzte liegt auf dem Schwanzstiel. Die Flossen schimmern bläulich. Mit dem Alter bildet sich ein mächtiger Stirnbuckel, auf den der Artname frontosa Bezug nimmt. Die Geschlechter lassen sich kaum unterscheiden; erwachsene Männchen werden meist größer, haben längere Flossen und oft einen stärker ausgeprägten Buckel.

Er ist ein ruhiger, gemächlicher und geselliger Fisch. Die Männchen verteidigen keine festen Reviere, sondern bilden innerhalb der Gruppe eine Rangordnung. Gepflegt wird ein Männchen mit mehreren Weibchen in einem sehr großen, tiefen Becken mit Sandboden, großen Steinen, Höhlen, dunklen Rückzugsbereichen und freier Fläche. Er wächst langsam und kann über ein Vierteljahrhundert alt werden. Auf nachlassende Wasserqualität reagiert er empfindlich, daher gehört er nur in gut eingefahrene Becken mit kräftiger Filterung und regelmäßigem Wasserwechsel. Kleinere Fische betrachtet er als Beute; als Mitbewohner passt etwa der Kuckuckswels.

In der Natur steigt er in den frühen Morgenstunden in flacheres Wasser auf, um kleine Schwarmfische zu jagen, und frisst daneben vor allem Weichtiere und andere Wirbellose. Im Aquarium bekommt er kräftiges Granulat, Garnelen, Muschelfleisch und Fischstücke, dazu etwas Pflanzliches. Er ist ein Maulbrüter, der meist in Höhlen ablaicht; die Männchen verpaaren sich mit mehreren Weibchen. Die Gelege sind klein, die Eier dafür fast erbsengroß, und das Weibchen betreut die Jungen über Wochen, wobei die Jungfische sogar im Maul der Mutter Nahrung aufnehmen. Bis zur Geschlechtsreife vergehen einige Jahre. Kurios ist ein Nachahmer: Der Schuppenfresser Plecodus straeleni sieht ihm so ähnlich, dass er sich unerkannt unter eine Gruppe mischen und plötzlich Schuppen aus den Flanken reißen kann.