Denison-Barbe

Porträt

Die Denison-Barbe ist ein Endemit der Westghats im Süden Indiens und lebt ausschließlich in Kerala und Karnataka. Ihre Vorkommen verteilen sich zersplittert auf mehrere Flusssysteme. Sie bewohnt schnell fließende Bergbäche und Oberläufe mit klarem, sauerstoffreichem Wasser und hält sich gern in felsigen Becken auf, deren Ufer dicht bewachsen sind. Seit Ende der 1990er Jahre wird sie für die Aquaristik gefangen und machte zeitweise einen Großteil der indischen Zierfischexporte aus. Diese Entnahme gilt als größte Bedrohung, die IUCN stuft die Art als stark gefährdet ein, und Kerala hat Fang und Ausfuhr verboten.

Der Körper ist lang gestreckt und spindelförmig, oben olivfarben und zum Bauch hin silbrig-weiß. Ein schwarzes Längsband reicht bis in die Schwanzwurzel; darüber leuchtet in der vorderen Körperhälfte ein rotes Band, das von der Schnauze durch das Auge zieht. Auch die vorderen Strahlen der Rückenflosse sind rot, und die Spitzen der Schwanzflosse tragen einen schwarzen und einen hellen Fleck. Mit zunehmendem Alter entsteht auf dem Oberkopf ein grünlich bis bläulich schimmernder Fleck. Die Geschlechter sind schwer zu unterscheiden; Weibchen werden etwas größer, kräftiger und bleiben blasser.

Im Aquarium ist die Denison-Barbe ein aktiver Schwarmfisch, der in einer Gruppe ab sechs Tieren ausdauernd die mittleren Wasserschichten durchstreift und in der Dämmerung besonders rege wird. Sie gilt als friedlich, doch die Männchen tragen untereinander regelmäßig harmlose Kämpfe aus, und beim Füttern kann es vor allem in zu engen Becken ruppig zugehen. Sie braucht kräftige Strömung, viel Sauerstoff und sehr sauberes Wasser, denn organische Belastung verträgt sie schlecht; häufige, großzügige Wasserwechsel sind deshalb wichtig. Pflanzen lässt sie in Ruhe.

In der Natur frisst sie überwiegend Pflanzliches und daneben Würmer, Insektenlarven, kleine Krebstiere und Detritus. Im Aquarium nimmt sie Rote Mückenlarven, Wasserflöhe und Artemia ebenso wie gutes Trockenfutter; pflanzliche Anteile gehören dazu, und carotinreiches Futter verstärkt das Rot. Die Laichzeit liegt in ihrer Heimat im Winterhalbjahr. Eine Nachzucht gelang lange kaum, erst nach vielen Versuchen hatte 2009 ein Fischereicollege in Kerala Erfolg. Heute stammen die meisten Handelstiere aus kommerziellen Zuchten in Südostasien und Osteuropa. Beschrieben hat die Art Francis Day, benannt ist sie nach Sir William Denison; seit 2013 steht sie in der Gattung Sahyadria.