Küssender Gurami

Porträt

Der Küssende Gurami ist in Südostasien weit verbreitet: in Thailand samt vielen Inseln, auf der Malaiischen Halbinsel und auf den Großen und Kleinen Sundainseln. Da man ihn dort seit Generationen in Dorfteichen und Fischzuchten vermehrt, lässt sich seine ursprüngliche Heimat kaum noch bestimmen; als erster Labyrinthfisch überhaupt wurde er zur Fleischgewinnung in Teichen gehalten. Er lebt in flachen, ruhigen Nebenarmen von Flüssen, in stehenden Gewässern und nach der Regenzeit in überfluteten Gebieten. Diese Lebensräume sind warm, sonnig, dicht bewachsen und reich an Nährstoffen.

Sein Körper ist seitlich stark abgeflacht; Jungtiere sind noch gestreckt, Erwachsene werden hochrückig. Rücken- und Afterflosse sind lang und spiegelbildlich angeordnet. Die Wildform schimmert silbrig bis olivgrün mit feinen dunklen Längsstreifen, das große Auge ist gelborange. Einzigartig ist das Maul: Die wulstigen, weit vorstülpbaren Lippen tragen kleine Hornzähnchen, während der übrige Mund zahnlos ist, und ein zusätzliches Gelenk im Unterkiefer vergrößert den Öffnungswinkel. Äußere Geschlechtsunterschiede gibt es nicht, laichreife Weibchen sind nur an ihrer Fülle zu erkennen. Im Handel überwiegt eine rosafarbene Zuchtform. Künstlich eingefärbte Tiere und der „Ballongurami“ mit verkrüppelter Wirbelsäule werden allein für die Aquaristik erzeugt; aus Tierschutzsicht sind sie abzulehnen.

Im Aquarium schwimmt er ruhig durch die mittlere Zone und weidet dabei unermüdlich Scheiben, Steine und Wurzeln ab. In der Natur bildet er keine Paare, sondern größere Verbände, gehalten wird er in einer Gruppe ab vier Tieren. Das berühmte „Küssen“ ist Imponieren: Zwei Tiere pressen die vorgestülpten Lippen aufeinander und schieben sich gegenseitig, eine ritualisierte Kraftprobe, die auch zur Balz gehört. Der Fisch wird handgroß, wächst schnell aus kleinen Becken heraus und kann sehr alt werden. Weil er Pflanzen frisst, eignen sich robuste Arten wie Javafarn oder Javamoos; grober Kies und Steine bieten Fläche für Algen, und die Rückscheibe darf ruhig bewachsen bleiben.

Mit seinen zu feinen Reusen umgebildeten Kiemen filtert er Plankton aus dem Wasser, mit den Lippen raspelt er Algenaufwuchs und Blätter ab; größere Insektenlarven kann er dagegen nicht verwerten. Im Aquarium braucht er reichlich Pflanzliches wie überbrühten Salat und Spirulinaflocken, ergänzt durch Frost- und Lebendfutter. Zum Laichen umschlingen sich die Partner, auch mitten in der Gruppe. Tausende winziger Eier treiben nach oben und kleben an Pflanzen, schon nach einem Tag schlüpfen die Larven, und Brutpflege gibt es keine. Der Gattungsname verbindet die griechischen Wörter für Buckel und Mund, der Artname ehrt den niederländischen Naturforscher Coenraad Jacob Temminck.