Antennenwels

Porträt

Der Zusatz „cf.“ im Namen zeigt, dass die im Handel verbreiteten Antennenwelse nur mit Vorbehalt Ancistrus cirrhosus zugeordnet werden; die genaue Bestimmung ist bei dieser Gattung oft schwierig. Die echte Ancistrus cirrhosus lebt im Süden Südamerikas, in Argentinien, Paraguay, Uruguay und im Süden Brasiliens, in den Flusssystemen von Paraná, Paraguay und Uruguay. Dort findet man sie in Bächen mit schneller Strömung und steinigem Grund, aber auch in ruhigeren Gewässern. Die Gattung insgesamt besiedelt sehr unterschiedliche Lebensräume, von reißenden Flüssen bis zu Sümpfen.

Der Körper ist abgeflacht und mit Knochenplatten gepanzert, der Bauch bleibt nackt. An der Unterseite sitzt ein Saugmaul mit vielen feinen Zähnen. Die Grundfarbe schwankt zwischen Dunkelbraun, Dunkelblau und Schwarzgrau, darauf liegen kleine weiße oder gelbliche Punkte. Am auffälligsten sind die weichen, teils verzweigten Hautfortsätze auf dem Kopf, denen der Fisch seinen Namen verdankt. Bei Männchen wachsen sie wie ein Geweih bis auf die Kopfmitte, Weibchen tragen höchstens kurze Stummel am Rand der Schnauze. So lassen sich die Geschlechter leicht unterscheiden.

Der Antennenwels ist vor allem in der Dämmerung und nachts aktiv und ruht tagsüber unter Wurzeln oder in Höhlen. Er lebt eng am Boden und an der Einrichtung und schwimmt nur kurze Strecken frei. Fremden Fischen gegenüber ist er sehr friedlich, doch die Männchen verteidigen ihre Höhle gegen Rivalen. Dabei stellen sie sich Kopf an Schwanz nebeneinander, spreizen die Flossen und klappen die Stacheln an den Wangen aus. Diese hakenförmigen Stacheln können sich übrigens in Netzen oder Schaumstofffiltern verfangen. Wurzelholz sollte dauerhaft im Becken liegen, als Versteck und als Weidegrund.

Mit dem Saugmaul raspelt er Aufwuchs von Scheiben, Steinen und Holz. Weil Algen allein nicht reichen, sollten Futtertabletten und Gemüse wie Gurke oder Zucchini hinzukommen; ein eingefallener Bauch zeigt Futtermangel an. Zur Fortpflanzung lockt das Männchen ein Weibchen in seine Höhle, wo es die Eier meist an die Decke klebt. Danach pflegt das Männchen Gelege und Larven allein, fächelt ihnen Wasser zu und verlässt die Höhle kaum. Oft bewacht es mehrere Gelege gleichzeitig, und Weibchen bevorzugen offenbar Männchen, die schon Eier pflegen. Da sich die Art zuverlässig vermehrt, sollte man vorher klären, wer die Jungtiere abnimmt. Albinos und andere Zuchtformen sind im Handel häufig.