Diskus

Porträt

Diese Diskusart lebt am unteren Amazonas östlich der Stelle, an der der Rio Negro einmündet, sowie im Unterlauf der Zuflüsse, die dort hinzukommen. Er bewohnt Schwarz-, Klar- und Weißwasser, bevorzugt aber stehende oder langsam fließende Bereiche wie Überschwemmungsflächen und überflutete Wälder. Darum enthält auch das Weißwasser in seinem Lebensraum nur wenig Schwebstoffe. Diskusbuntbarsche halten sich dort an steilen Ufern mit ausreichend tiefem Wasser auf, wo Wurzeln, Totholz und dicke Laubschichten Deckung bieten, während Wasserpflanzen meist fehlen. Die Gewässer sind sehr warm, sauer und arm an gelösten Mineralien.

Namensgebend ist die fast kreisrunde, stark abgeflachte Scheibenform mit abgerundeten Rücken- und Afterflossen, kurzer Schnauze und kleinem Maul. Der Artname aequifasciatus bedeutet „gleich gestreift“ und bezieht sich auf sieben bis neun gleich breite dunkle Querbinden auf den bräunlichen Flanken; die letzte liegt stets am Ansatz der Schwanzflosse. Stirn, Nacken sowie Rücken- und Afterflosse tragen hellblaue, gewellte Linien. Die Geschlechter lassen sich kaum unterscheiden, sicher gelingt es erst, wenn das Weibchen bei der Balz seine Legeröhre zeigt. Die Systematik ist umstritten: Nach einer Untersuchung von 2011 gehört nur noch der braune Diskus aus dem unteren Amazonas zu dieser Art.

Diskusfische sind ausgesprochen gesellig und leben in der Natur in Verbänden von teils vielen Dutzend Tieren, was unter amerikanischen Buntbarschen einzigartig ist. Im Aquarium brauchen sie daher eine Gruppe, in der sie sich sicherer fühlen, und reagieren empfindlich auf Unruhe. Bevorzugt schwimmen sie in der mittleren Wasserzone zwischen Wurzeln und Pflanzen. Die Haltung gilt als anspruchsvoll, weil die Fische sehr sauberes, warmes und weiches Wasser brauchen, das stabil bleiben muss; bei der Aufzucht sind tägliche Wasserwechsel üblich. Der Wunsch, diese Fische zu pflegen, hat die Entwicklung von Filtern und Wasseraufbereitung in der Aquaristik stark vorangetrieben.

In der Natur fressen sie Zooplankton, Insektenlarven, kleine Würmer, Süßwassergarnelen und pflanzlichen Detritus. Im Aquarium eignet sich abwechslungsreiches Frost- und Granulatfutter, mehrmals täglich in kleinen Portionen. Aus der Gruppe heraus bilden sich Paare, die an senkrechten Flächen wie Holz, Stein oder Pflanzenteilen laichen, nachdem sie den Platz sauber geputzt haben. Beide Eltern helfen den Larven aus der Eihülle und hängen sie mehrfach um. Die Jungen leben anfangs von einem Hautsekret der Eltern, der sogenannten Diskusmilch. Von den zahlreichen Zuchtformen beruht eine, „Pigeon Blood“, auf einem Erbfehler.