Leopard-Rüsselzahnwels (L134)

Porträt

Der Leopard-Rüsselzahnwels stammt aus dem Einzugsgebiet des Rio Tapajós in Brasilien, zu dem auch der Rio Jamanxim gehört. Er lebt in klarem, rasch strömendem Wasser über felsigem Grund, dessen Pegel mit Regen- und Trockenzeit stark schwankt. Weil bestehende und geplante Wasserkraftwerke seinen Lebensraum und seine Bestände stark beeinträchtigen, stuft die Weltnaturschutzunion IUCN die Art als stark gefährdet ein.

Der Körper ist abgeflacht und wie bei allen Harnischwelsen mit Knochenplatten bedeckt, das Maul als Saugmaul ausgebildet. Auf gelblichem bis weißlichem Grund trägt er ein Muster aus schwarzen Bändern, Linien und Punkten, das von Tier zu Tier recht unterschiedlich ausfällt; Fische aus dem Rio Jamanxim wirken meist stärker gepunktet. Die Geschlechter sind schwer zu unterscheiden. Sicher erkennt man nur Männchen in Fortpflanzungsstimmung, die auf dem hinteren Körper spitze Hautzähnchen ausbilden. Die Genitalpapille ist beim Männchen eher V-förmig, beim Weibchen eher U-förmig.

Am Boden sowie auf Holz und Steinen ist der friedliche Wels vor allem in der Dunkelheit unterwegs, tagsüber zieht er sich gern in Höhlen und Spalten zurück. Für einen Harnischwels gilt er als wenig scheu. Nur während der Fortpflanzung verteidigt er ein Revier. Das Becken braucht zahlreiche Verstecke aus Steinen, Holz und Höhlen, dazu kräftige Strömung und eine leistungsfähige Filterung, die sauerstoffreiches Wasser liefert. Er lässt sich einzeln oder in einer Gruppe halten.

Er frisst gemischt und ist keineswegs reiner Pflanzenfresser. In der Natur nimmt er Algen, Aufwuchs und kleine Wirbellose auf. Im Aquarium bekommt er sinkende Futtertabletten und Granulat, Frostfutter wie Artemia oder Cyclops sowie gelegentlich überbrühtes Gemüse; Holz im Becken schätzt er ebenfalls. Als Höhlenbrüter laicht er in einer Höhle ab, wo das Männchen die 10 bis 50 Eier bewacht. Nach knapp einer Woche schlüpfen die Larven und zehren danach noch einige Tage vom Dottersack. Im Vergleich zu vielen anderen Harnischwelsen gilt die Nachzucht als recht einfach. Wissenschaftlich beschrieben wurde die Art erst 2010, vor allem anhand ihrer Färbung und Zeichnung, von Forschern des brasilianischen Amazonas-Forschungsinstituts INPA und der Universität des Bundesstaats Amazonas. Im Handel läuft sie unter der Nummer L134 oder als Leopard Frog Pleco. Der Artname compta bedeutet „geschmückt“ und spielt auf das auffällige Muster an.