Erdfresser

Porträt

Dieser Erdfresser stammt aus Brasilien, aus dem mittleren Abschnitt des Einzugsgebiets des Rio Tocantins. Dort lebt er in Flussabschnitten mit weiten Flächen aus weichem, feinem Sand, zwischen denen vereinzelte Steine, Falllaub und untergetauchte Baumwurzeln liegen. Er ist ein ausgesprochener Bodenbewohner.

Kennzeichnend sind fünf schwache senkrechte Binden auf der Flanke und ein deutlicher dunkler Fleck in der Körpermitte. Anders als verwandte Arten hat er keine Zeichnung am Kopf. Die Männchen werden größer, sind intensiver gefärbt und haben verlängerte Flossen. Für ein Aquarium ist er eine große Art, die viel Platz braucht.

In der Natur finden sich die Fische zu lockeren Verbänden zusammen, und auch im Aquarium lebt die Art am besten gesellig in einer Gruppe, die Streitereien auf mehrere Tiere verteilt. Außerhalb der Brutzeit ist sie meist friedlich. Den größten Teil des Tages verbringt der Erdfresser am Grund, nimmt Maul um Maul Sand auf und siebt ihn nach Fressbarem durch. Feiner Sand ist deshalb unverzichtbar, Kies ist ungeeignet. Wurzelholz, Steinhöhlen und robuste Pflanzen wie Anubias bieten Unterschlupf. Das Becken sollte geräumig und gut eingefahren sein und eine kräftige Filterung haben, die Strömung erzeugt, aber auch ruhige Zonen lässt. Auf nachlassende Wasserqualität reagiert er empfindlich, sodass häufige Teilwasserwechsel wichtig sind.

Er ist ein Allesfresser, der im Verhältnis zu seiner Größe kleine Futterbrocken bevorzugt. Gern nimmt er feines, sinkendes Granulat, Flocken sowie Frost- und Lebendfutter. Bei der Balz umkreisen sich die Partner und spreizen die Flossen. Er gehört zu den verzögerten Maulbrütern: Die Eier liegen zunächst offen auf einem Stein, die geschlüpften Larven werden dann ins Maul genommen und dort gut eine Woche behütet, bis sie frei schwimmen. Danach bewachen beide Eltern die Jungen, die mit Artemia-Nauplien aufgezogen werden können. Der Gattungsname Geophagus bedeutet „Erdfresser“ und beschreibt genau dieses Sieben des Bodens. Der Artname ehrt den Buntbarschforscher Sven O. Kullander vom Schwedischen Naturhistorischen Museum für seine Arbeiten zur Systematik der Cichliden. Auf der Roten Liste der IUCN gilt die Art derzeit als nicht gefährdet.