Heringscichlide

Porträt

Der Heringscichlide ist ein Endemit des Tanganjikasees und lebt nur in dessen südlichem Teil, von Sambia aus entlang der Ostküste bis nach Tansania. Anders als die meisten Buntbarsche des Sees hält er sich im freien Wasser vor den felsigen Ufern auf und bildet dort Schwärme aus bis zu mehreren hundert Tieren, die auch in größere Tiefen hinabreichen. Zu seinen Feinden gehört der Tanganjika-Beulenkopf (Cyphotilapia frontosa), der vor allem in der Morgendämmerung aus der Tiefe aufsteigt, um die Schwärme zu jagen. Die Art gilt als häufig und ist nicht gefährdet.

Sein Körper ist schlank und stromlinienförmig, die Grundfarbe silbrig bis bläulich oder braungrau. Während die Weibchen unscheinbare Flossen haben, sind die der Männchen prächtig gefärbt. Je nach Form tragen sie eine gelbe, eine blauviolette oder eine orange Schwanzflosse. Das Maul lässt sich weit vorstülpen und bildet dann ein kleines Saugrohr.

Im Aquarium ist der Heringscichlide ein friedlicher, tagaktiver und sehr schwimmfreudiger Schwarmfisch. Er schwebt im freien Wasser und füllt so die Beckenmitte, die sonst meist leer bleibt. Gepflegt wird er in einer Gruppe ab zwölf Tieren, und die Gruppe braucht ein geräumiges Becken mit viel freiem Schwimmraum. Passende Mitbewohner sind zum Beispiel Tropheus, der Gelbe Tanganjika-Prachtbarsch oder der Petricola-Fiederbartwels.

Seine Nahrung ist vor allem Zooplankton, das er mit dem vorstülpbaren Maul einsaugt. Entsprechend passt im Aquarium feines Futter wie kleine Flocken, Artemia und Cyclops. Auch die Fortpflanzung spielt sich ganz im freien Wasser ab: Die Männchen verteilen sich dreidimensional im Raum und werben dort um die Weibchen, die selbst ihren Partner wählen. Das Weibchen fängt jedes Ei auf, bevor es den Grund erreicht, und trägt den kleinen Wurf von meist höchstens zehn Eiern etwa drei Wochen im Maul, während es kaum frisst. Danach setzt es die Jungen zwischen Felsen ab und überlässt sie sich selbst. Weil nie auf dem Boden abgelaicht wird, kann der Kuckucks-Fiederbartwels, der seine Eier sonst Maulbrütern unterschiebt, dieser Art nichts anhaben. Lebend nach Europa kam sie erstmals Mitte der 1970er Jahre.