Weißbinden-Tropheus

Porträt

Der Weißbinden-Tropheus kommt nur in der Nordhälfte des Tanganjikasees vor. Er besiedelt dort Felsufer mit Geröll und Steinplatten und hält sich dabei tiefer auf als die verwandte Art Tropheus moorii. Entdeckt wurde er 1957 bei Bemba, und gerade dieser Unterschied in der Tiefe verriet den Forschern, dass sie eine neue Art vor sich hatten. Man unterscheidet drei Teilbestände, die nach ihren Fundgebieten „Maswa“, „Karilani Island“ und „Kigoma“ heißen. Die Rote Liste führt die Art als gefährdet, weil es nur wenige Tausend Tiere in einem kleinen Gebiet gibt, weil sie für die Aquaristik stark gefragt ist und weil zunehmende Ablagerungen den Lebensraum belasten.

Der Körper ist recht hochrückig und seitlich etwas abgeflacht, der Kopf fällt steil ab, das breite Maul sitzt unten, und die Schwanzflosse ist eingebuchtet. Anders als bei Tropheus moorii sieht man die Zähne von außen nicht. Erwachsene Tiere sind bläulich schwarz mit schwarzen Flossen; hinter den Brustflossen liegt eine helle Querbinde, die hellgelb, gelbbraun oder rötlich sein kann und von Tier zu Tier sehr unterschiedlich breit ausfällt. Jungfische sehen völlig anders aus: tiefschwarz und übersät mit weißen Punkten, die am Kopf unregelmäßig und an den Flanken in Reihen stehen. Erst mit etwa einem Jahr haben sie die Färbung der Erwachsenen vollständig angenommen.

Der Weißbinden-Tropheus ist tagaktiv und achtet auf sein Revier. In der Natur trifft man ihn meist einzeln oder paarweise, während Tropheus moorii in Gruppen lebt. Im Aquarium wird er dagegen als Gruppe ab zwölf Tieren gepflegt und gilt als Fisch für Spezialisten. Andere Tropheus-Arten gehören nicht mit ins Becken. Werden Mitbewohner gefüttert, ist darauf zu achten, dass kein fleischhaltiges Futter bei den Tropheus landet.

Seine Nahrung sind Algen, die er mit flachen Zähnen am Rand des lippenlosen Mauls von den Felsen schabt; auch im Aquarium bildet pflanzliche Kost die Grundlage. Er ist ein Maulbrüter: Die großen, gelblich braunen Eier werden im freien Wasser abgelegt, und das Weibchen schnappt sie meist schon im Absinken einzeln auf. Ungewöhnlich ist, dass es während der rund sechswöchigen Brutzeit weiterfrisst. Danach verlassen die Jungen zum ersten Mal das Maul der Mutter, nutzen es aber noch eine Weile als Zuflucht. Benannt hat die Art Georges Marlier nach seinem Kollegen Jean-Théo Dubois, der die ersten Tiere gefunden hatte.