King-Tiger-Harnischwels (L66)

Porträt

Der King-Tiger-Harnischwels lebt im Unterlauf des Rio Xingu im brasilianischen Bundesstaat Pará, vom unteren Ende der großen Flussschleife Volta Grande bis zur Mündung in den Amazonas. Kein anderer Vertreter seiner Gattung besiedelt so unterschiedliche Lebensräume: Man findet ihn in flachem Wasser ebenso wie in großer Tiefe, auf Granitblöcken wie auf Sandstein, in reißender Strömung und in der ruhigen, seeartig erweiterten Mündungsbucht. Weil er so anpassungsfähig und weit verbreitet ist, dürfte ihm der Belo-Monte-Staudamm kaum schaden. Bei Altamira hat sich sogar eine Population aus Tieren gebildet, die Zierfischhändler dort ausgesetzt hatten.

Kennzeichen ist ein Muster aus abwechselnd dunklen und hellen Wurmlinien, das sich über Kopf, Körper und Flossen zieht und von Tier zu Tier stark schwankt. Lange galten die Varianten als eigene Formen mit eigenen Nummern, darunter L66, L236, L333, L399 und L400. Manche sind schlank und haben lang ausgezogene Schwanzflossenspitzen, wie L66, andere wirken gedrungener, wie L333. Erst 2025 wurden sie als eine einzige Art beschrieben und nach dem deutschen Harnischwelszüchter Ingo Seidel benannt. Männchen tragen stark vergrößerte Hautzähnchen an Wangen, Brustflossenstachel und Körperplatten, haben einen größeren Kopf und werden größer als die Weibchen, die von oben rundlicher erscheinen. Weil auch Weibchen kräftig bestachelt sein können, gelingt die Unterscheidung am sichersten bei gleich großen Tieren.

Der Wels ist ruhig und lässt andere Fische in Frieden. Gut geeignet ist ein Becken, das einem Fließgewässer nachempfunden ist, mit Steinen verschiedener Größe, Sand, feinem Kies, Wurzeln und Tonröhren. Es sollte deutlich mehr Höhlen als Welse geben. Das Wasser muss sehr sauber und sauerstoffreich sein, deshalb gehören kräftige Filterung, etwas Strömung und regelmäßige große Wasserwechsel dazu. Unter gedämpftem Licht oder einer Decke aus Schwimmpflanzen zeigt er sich auch tagsüber häufiger. Mit anderen Hypancistrus-Arten sollte er nicht zusammenleben, weil sich die Arten im Aquarium miteinander kreuzen.

Erwachsene Tiere bevorzugen fleischliche Kost wie Mückenlarven, Muschel- und Garnelenstückchen sowie sinkendes Trockenfutter. Algen rühren sie nicht an, an Gurke oder Kartoffel knabbern sie gelegentlich. Die Art laicht in Höhlen, das Männchen übernimmt die Brutpflege, und die Nachzucht gelingt regelmäßig. Sie kann sehr alt werden: Von einem etwa sechsundzwanzig Jahre alten Paar wurde berichtet, dass es noch immer ablaichte.