Honiggurami

Porträt

Die Heimat des Honiggurami sind Bangladesch und der Nordosten Indiens, genauer die unteren Abschnitte und Deltas von Ganges und Brahmaputra; Funde stammen etwa aus Westbengalen, Assam und Bihar. Die wenigen Beobachtungen aus der Natur deuten auf flache Ufer- und Überschwemmungszonen mit dichtem Pflanzenwuchs und weichem, mineralarmem Wasser als bevorzugten Lebensraum. Außerhalb der Fortpflanzungszeit, die dort in den Spätsommer und Frühherbst fällt, schließen sich die Fische zu schwarmähnlichen Verbänden zusammen.

Er ist der kleinste unter den Fadenfischen, wobei die Weibchen ein wenig größer werden als die Männchen. Außerhalb der Laichzeit sind beide Geschlechter ockerbraun gefärbt, und ein braunes Längsband zieht sich von der Oberlippe bis zur Schwanzwurzel, je nach Stimmung mal kräftiger, mal blasser. Revier- oder brutpflegende Männchen verwandeln sich eindrucksvoll: Kopf, Kehle und Brust werden bis in die Afterflosse hinein blauschwarz, der Körper leuchtet braun- bis orangerot, und der vordere, hartstrahlige Teil der Rückenflosse wird zitronengelb. Die Männchen haben außerdem längere Flossen und eine spitz zulaufende Rückenflosse. Neben der Wildform werden gelbe Zuchtformen gehandelt, deren Männchen auch bei der Balz keine schwarze Brust bekommen.

Im Aquarium gilt der Honiggurami als der friedlichste kleine Labyrinthfisch und passt gut in ein Gesellschaftsbecken. Er ist eher scheu und hält sich bevorzugt in der oberen und mittleren Wasserschicht auf. Gepflegt wird er als Paar oder in einer Gruppe. Männchen grenzen gelegentlich kleine Reviere gegeneinander ab, besonders wenn es eng ist; in größeren, gut gegliederten Becken finden sie jedoch meist jeweils ihren eigenen Bereich. Dichte Bepflanzung und andere Deckung kommen seiner Vorliebe für geschützte Plätze entgegen und senken den Stress. Aggressive oder sehr hektische Mitbewohner sind ungeeignet.

In der Natur machen fliegende Insekten einen großen Teil seiner Nahrung aus. Er pflückt sie von der Wasseroberfläche oder holt sie mit einem gezielt gespuckten Wasserstrahl von Halmen über dem Wasser herunter. Im Aquarium nimmt er feines Flocken-, Frost- und Lebendfutter. Zur Fortpflanzung baut das Männchen – anders als seine Gattungsverwandten – ein großflächiges, sehr lockeres Schaumnest aus nur einer Lage Blasen. Nach ausgiebiger Balz wird darunter abgelaicht; das Männchen sammelt die für so einen kleinen Fisch recht großen, durchsichtigen Eier mit dem Maul ein und fügt sie zu einem Klumpen zusammen, während sich das Weibchen zurückzieht. Nach ein bis zwei Tagen schlüpfen die schwarzen Larven, und kurz nachdem sie frei schwimmen, endet die Brutpflege. Für die Aufzucht braucht es anfangs winziges Futter. Kurios ist die Entdeckungsgeschichte: Francis Hamilton beschrieb 1822 Weibchen und Männchen als zwei verschiedene Arten.