Trewavas-Felsbarsch

Porträt

Der Trewavas-Felsbarsch ist ein Buntbarsch, der nur im Malawisee vorkommt. Dort besiedelt er die felsigen Uferzonen beinahe rund um den ganzen See, auch an Inselgruppen. Typisch für seinen Lebensraum sind Steine mit dichtem Algenrasen und ein bewegtes, sehr sauerstoffreiches Wasser. Er gehört zu den Mbuna, den an das Felsufer gebundenen Buntbarschen des Sees, und hält sich meist ganz nah an den Steinen auf.

Sein Körper ist langgestreckt und seitlich nur wenig abgeflacht, was ihn von seinem nahen und sehr ähnlichen Verwandten Labeotropheus fuelleborni unterscheidet. Auffällig ist die über das Maul ragende Schnauze, darunter sitzen meißelförmige Zähne. Die Männchen tragen meist ein kräftiges Blau mit dunklen Querbinden und zeigen auf der Afterflosse deutliche Eiflecken, die bei Weibchen nur schwach sind oder fehlen. Weibchen wirken oft schlicht blaugrau, doch es gibt auch leuchtend orange oder dunkel getüpfelte Tiere. Insgesamt kennt man von dieser Art ungewöhnlich viele örtliche Farbformen, deutlich mehr als vom Verwandten.

Im Aquarium ist er tagsüber rege und besetzt ein Revier, das er vor allem gegenüber Artgenossen recht ruppig verteidigt. Gehalten wird er deshalb als ein Männchen mit drei bis vier Weibchen, und friedliche Beckengenossen passen nicht zu ihm; ruhige Sand- und Freiwasserbuntbarsche gehören nicht mit ins Becken. Aufgeschichtete Felsen mit Höhlen und Spalten über einem sandigen Grund kommen seinem natürlichen Umfeld nahe, und das Wasser sollte gut mit Sauerstoff versorgt sein. Weil sich die Art mit Labeotropheus fuelleborni noch kreuzen lässt, hält man verschiedene Farbformen am besten nicht gemeinsam.

Mit seinem unterständigen Maul schabt er Algen vom Fels und nimmt mit dem Aufwuchs auch Würmer, Kleinkrebse, Insekten und abgestorbenes Pflanzenmaterial auf. Anders als viele verwandte Mbuna muss er sich dabei nicht senkrecht aufstellen, sondern weidet ganz waagerecht. Im Aquarium sollte pflanzliche Kost wie Spirulina-Flocken oder blanchierter Spinat den größten Teil ausmachen, ergänzt durch Frost- und Lebendfutter. Wie fast alle Buntbarsche seines Sees ist er ein Maulbrüter: Das Weibchen trägt die Eier mehrere Wochen im Maul, bis die Jungen es verlassen. Seinen Namen trägt er zu Ehren der britischen Fischkundlerin Ethelwynn Trewavas.