Borleyi-Utaka

Porträt

Der Borleyi-Utaka kommt nur im Malawisee vor und ist dort weit verbreitet, an den Küsten von Malawi, Mosambik und Tansania. Er lebt nicht im offenen See, sondern in Uferzonen mit großen Felsblöcken, in mittleren Tiefen. Das Wasser seiner Heimat ist warm, hart und basisch, wie es für den ganzen See typisch ist.

Für einen Malawisee-Buntbarsch ist sein Körper recht kurz und hochrückig. Die Geschlechter sind gut zu unterscheiden: Ausgewachsene Männchen leuchten am Kopf metallisch blau, ihre Flanken sind gelb bis rot, und die Rückenflosse trägt einen hellen Saum. Ihre langen Bauchflossen sind größer als die der Weibchen, auf der Afterflosse sitzen Eiflecken. Weibchen bleiben etwas kleiner, sind silbrig bis graubraun gefärbt und zeigen drei dunkle Flecken an der Seite. Jungtiere sehen alle wie Weibchen aus. Je nach Fundort im See gibt es unterschiedlich gefärbte Formen.

Er ist ein ruhiger, tagaktiver Freiwasserfisch. In der Natur ziehen die Weibchen in kleinen Trupps umher, während die Männchen an einem festen Ort bleiben: Ihr Revier ist meist die Kuppe eines Felsens samt den abfallenden Wänden, die sie mit Imponiergehabe gegen Nachbarn behaupten. Im Aquarium hält man ein Männchen mit drei Weibchen und lässt viel offenen Schwimmraum, denn die Art braucht eine freie Zone im Wasser. Gegenüber rivalisierenden Männchen zeigen sie dabei ein deutliches Droh- und Imponierverhalten.

Mit seinem weit vorstreckbaren Maul saugt er Zooplankton aus dem Wasser. Im Aquarium bekommt er am besten feines Granulat, Flocken und kleines Frostfutter. Er ist ein Maulbrüter, bei dem allein das Weibchen die Eier aufnimmt und den Nachwuchs betreut. Abgelaicht wird auf der waagerechten Oberseite großer Felsen, und manche Männchen schieben dort sogar eine kleine Sandmulde zusammen. Eine feste Laichzeit gibt es nicht, die Tiere pflanzen sich das ganze Jahr über fort, und die Nachzucht im Aquarium gelingt meist gut. Der Artname erinnert an H. J. H. Borley, der in der damaligen Kolonie Njassaland eine Behörde für Fischerei und Tsetsefliegen-Bekämpfung leitete.